Техно Факт
Новости Технологий Будущего и Науки
Вверх, вверх и дальше - с Аэроботами
May 2010
Дирижабли и воздушные шары широко используется на Земле для воздушного наблюдения и проведения исследований в труднодоступных местах. Аналогичные беспилотные летательные аппараты, или аероботы, могут открыть новые перспективы в исследовании планет, обеспечивая недорогой способ наблюдать все больше в чужой местности, не касаясь земли.
Вездеход, который может охватывать несколько километров, увеличил наши знания о Луне и Марсе, с крупным планом изображения поверхности и анализа пород почвы. Их недостатком является не только скорость поездки и ограниченный пробег, но и их склонность к застреванию в песочных ловушках или других предательских местностях. Аероботы могут настолько плавно "скользить" по регионам, на которые вездеход смотрел бы с завистью, охватывать тысячи километров, плавать в атмосфере планет и спутников и обеспечивать более пристальный взгляд на вулканы и озера, чем это возможно с космических аппаратов.
"Воздушный шар - это платформа для доставки научных инструментов в места, в которых нельзя попасть никаким другим способом, это путь для покрытия относительно больших расстояний за очень короткий промежуток времени", - говорит Джеффри Холл, возглавляющий мероприятие с использованием воздушных шаров на других планетах в лаборатории двигателей НАСА в Пасадена, штат Калифорния.
Аэроботы могут быть как простыми так и сложными в зависимости от целей миссии, говорит Холл. С одной стороны они могут просто плыть с ветрами на постоянной высоте, снимая фотографии и беря образцы атмосферного состава. С другой стороны можно представить дирижаблеподобный двигатель с электростанцией, двигателем и системой реактивного движения настолько умной, что в состоянии переносить себя в высокоавтономном режиме.
В 1985 в советском союзе миссия "Вега" к Венере была единственным успешным планетарным исследованием до сегодняшнего дня. В рамках миссии было послано 2 шара, каждый по 3,5 метра в диаметре с 7 килограммами инструмента. Каждый шар был оснащен батареей сроком жизни до 2х дней (46 часов), плавая над поверхностью планеты 54 километра.
Холл и его коллеги разрабатывают и тестируют гораздо более сложную технологию воздушного шара, которая может быть применена при изучении Венеры, Марса, и спутника Сатурна Титана. Каждое из этих назначений - это уникальный вызов. Криогенная среда Титана, с температурой поверхности -180 градусов по Цельсию, требует воздушного шара сделанного из материала, который не станет ломким, будучи помещенным в экстремальный холод. Температура поверхности Венеры напротив, достаточно большая чтобы расплавить самолет, хотя верхние слои атмосферы планеты имеют температуры как на Земле, они окружены серными и кислотными облаками. В тоже время, низкая атмосферная плотность на Марсе просто делает полет воздушного шара вызовом, требуя очень больший, легких воздушных шаров с очень легкими грузами.
Команда Холла разрабатывает разные воздушные шары которые могут удовлетворять этим условиям. Они сконструировали, построили и оттестировали два воздушных шара, покрытые тефлоном и миларом которые могут выдержать кислотную коррозию атмосферы Венеры. Также они работают над концепциями аэроботов и дирижаблей для Титаном, несмотря на то что миссии НАСА на Титан уже исполнилось десять лет.
